Подавляющее большинство кактусов и суккулентов особо требовательны к хорошему освещению. Одним из сигналов приближающейся зимы для них является укорочение светового дня. Именно свет становится для них главным фактором роста. Поэтому зимовку рекомендуют проводить в прохладных слабоосвещенных помещениях, а в период вегетации света должно быть достаточно. В идеале, если рассматривать местоположение кактусно-суккулентной коллекции относительно сторон света, наиболее лучшими будут юго-восточная и южная стороны. Восточная сторона освещается до полудня, западная — жаркими полуденными лучами, что нежелательно из-за возможных ожогов. Северная сторона вообще мало освещается.

Однако потребность в освещении у разных видов кактусов разная. Много света любят все пушистые и «обильно колючие» кактусы, а так же с развитым восковым слоем. . Но интенсивное освещение не означает прямые солнечные лучи. Если кактусы или суккуленты долго были в тени, выставлять их на яркое солнце нельзя: может возникнуть ожог, после которого внешний вид растения может изменить навсегда.